BIOS, acrónimo de Basic Input Output System, es el firmware que controla los procesos fundamentales de un sistema informático o una consola de videojuegos antes de cargar el sistema operativo o juego en sí. En consolas retro como la PlayStation, Saturn o Neo Geo CD, la BIOS es indispensable para el correcto funcionamiento del sistema: gestiona el arranque, las comprobaciones iniciales y otras funciones vitales, como el acceso a la memoria o la interacción con los controladores.
En la escena retro, las BIOS suelen ser especialmente importantes en el contexto de la emulación. La mayoría de emuladores necesitan la BIOS original de la consola para funcionar adecuadamente y proporcionar una experiencia precisa al usuario. Además, las BIOS tienen también una dimensión nostálgica: ¿quién no recuerda el clásico logo de PlayStation o la pantalla de bienvenida de Sega Saturn?
Por supuesto, es importante mencionar que aunque la descarga de BIOS es habitual en círculos de emulación, legalmente deberían extraerse desde tu propia consola original para cumplir con los derechos de autor. Aun así, en términos prácticos, las BIOS son un elemento clave que da autenticidad y exactitud técnica a la experiencia retro.